β-Lactam-Antibiotika wirken bakteriolytisch, lösen die Zelle also auf.
Sie binden sich an das sogenannte Penicillin-Binde-Protein, auch Transpeptidase oder kurz PBP genannt. Da dieses Bindeprotein für die Peptidbindungen in der Zellwand und damit für ihre Stabilität verantwortlich ist, führt die Fehlbindung an den Wirkstoff zu fatalen Löchern. Durch diese kann Wasser in die Zelle eindringen. Die Ansammlung von Wasser sorgt dafür, dass die Zelle nach einiger Zeit schlicht platzt.
Typische β-Lactam-Antibiotika sind:
- Penicilline
- Monobactame
- Cephalosporine
- Vancomycine
- Carbapeneme