Angst ist vor allem bei Vergesellschaftungen und bei Störungen der Gruppendynamik von großer Bedeutung. Leider werden ausgerechnet die ängstlichen, manchmal schon panischen Individuen vom Halter als aggressiv wahrgenommen. Das passiert vor allem dann, wenn die Mäuse aus Angst in die Vorwärtsverteidigung gehen und Halter und/oder Artgenossen beißen. Aber auch Abwehrhaltungen werden oft als Aggression fehlinterpretiert.

Die logische Folge: Die Maßnahmen für Ruhe in der Gruppe oder eine erfolgreiche Vergesellschaftung fruchten nicht. Oft verstärkt sich das Problem sogar und nicht selten werden Angsttiere dann als problematische “Aggros” abgegeben – nur um in der nächsten Gruppe nur allzu oft vor demselben Problem zu stehen. Deshalb sind Angstmäuse neben echten “Aggros” überdurchschnittlich häufig “Wanderpokale”. In seltenen Fällen ist der Stress für die Paniker auch zu viel und sie versterben an einem Kreislaufkollaps.

Techniken, die bei aggressiven Mäusen gut fruchten, führen leider bei ängstlichen Tieren zum Gegenteil. Nehmen Sie etwa das ängstliche Tier für 24 h raus oder setzen Sie die Vergesellschaftung auf der Streu der Gruppe neu an und führen das Angsttier einzeln zur Gruppe, verstärkt das die Angstreaktion nur. Manche Tiere werden sogar erst durch eine solche Behandlung zu Angstbeißern.

Oft entsteht noch ein zweites Problem durch die zusätzliche Verunsicherung: Sie destabilisieren den Angstpatienten so weit, dass Gruppenmitglieder, die vorher nicht aggressiv auf die Angst reagiert haben, genau das jetzt tun. Die Folge: Es kommt dann wirklich zu Aggressionen – allerdings gegen die Angstmaus, soweit diese nicht ins Angstbeißen verfällt.

Aus diesen Gründen ist die sichere Unterscheidung von Angst und Aggression beim Umgang mit sozialen Tieren wie Mäusen so wichtig.