Beim Baumspinat ist der Namen Programm. Der entfernte Verwandte unseres Gartenspinats gehört wie dieser zur Familie der Fuchsschwanzgewächse (Amaranthaceae), wird unter optimalen Bedingungen aber stattliche 2,5 bis 3 m hoch. An der Basis kann der Stängel bis zu 5 cm dick werden. Die Pflanze erreicht hier einen Durchmesser von bis zu 1,5 m und verjüngt sich nach oben. Auch die größten Blätter wachsen an der Basis und können hier bis zu 20 cm lang werden. Auch sie werden nach oben kleiner – und zarter.
Markant ist für den Baumspinat neben seiner imposanten Größe das purpur leuchtende Herz der Pflanzen, das ihn schon als kleine Pflänzchen mit den Keimblättern unverwechselbar macht. Die Blätter können Sie ab Juni ernten. Hierzulande blüht der Baumspinat je nach Region zwischen Juli und September in Blütenrispen, die zahllose Einzelblüten versammeln. Die Blätter können sie dann weiter ernten. Sie werden aber mit zunehmendem Alter der Pflanze derber. Etwa 2 bis 3 Wochen nach der Blüte sind die1 bis 2 mm winzigen, schwarzen Samen reif.

Ursprünglich im Himalaya beheimatet, fühlt sich der Baumspinat auch hierzulande wohl. Der Anbau der einjähren Pflanze wird in der Literatur recht unterschiedlich beschrieben. Ich habe den Baumspinat allerdings als sehr flexibel und recht anspruchslos kennengelernt. Sprich: Er wächst quasi überall und auf jedem Boden. Besonders wohl fühlt er sich aber auf humosen, nährstoffreichen Böden in der Sonne und im Halbschatten und wird dort auch entsprechend riesig. Die Kultur ist sowohl im Beet als auch im Kübel möglich, wobei ich hier min. 35 cm als Topfdurchmesser empfehlen würde.
Man kann den Baumspinat ab März vorziehen. Er keimt jedoch sehr zuverlässig, sodass auch die Direktsaat ab April funktioniert. Bei der Aussaat sollten Sie die kleinen Samen nur andrücken und nicht bedecken, denn der Baumspinat ist ein Lichtkeimer. Die kleinen Pflänzchen erscheinen nach 2 bis 3 Wochen. Bei der Direktsaat ernten Sie am besten die kleineren Pflanzen früh und schaffen den kräftigsten so Raum zum Wachsen. Die verbleibenden Pflanzen sind mäßig trockenheitstolerant und danken Ihnen deshalb eine Mulchschicht und ab und zu eine Wassergabe.
Samen nehmen Sie am besten von den kräftigsten Pflanzen, wenn Sie den Baumspinat gezielt weiter anbauen wollen. Die anspruchslose Pflanze vermehrt sich aber auch recht zuverlässig durch Selbstaussaat. Meine Erfahrung: Rund um einen Baumspinat erscheinen im kommenden Jahr viele, kleine magentafarbene Pflänzchen. Wer das nicht möchte, muss den Fruchtstand vor der Reife abschneiden.