Nicht jede Sorte und jede Pflanzenart kommt mit den stark unterschiedlichen Bedingungen klar, die Gärten zu bieten haben. Unsere Herausforderung im Refugium temporum für die Kulturpflanzen ist der sehr schwere, lehmige, nährstoffarme Boden, auf dem nur wenige Nutzpflanzen – wie etwa Erdbeer- und Baumspinat – gedeihen. Für unsere Beete arbeiten wir daher vor allem mit Mist- und Kompostbeeten. Die Rohstoffe dafür stammen zum einen aus dem Tierstall, zum anderen aus dem anfallenden Pflanzenmaterial bei der Entmülllung und Umgestaltung der Flächen. So lassen sich vergleichsweise schonend und schnell Flächen schaffen, die sich auch für anspruchsvollere Pflanzen wie Tomaten, Zucchini oder Melonen eignen.

Da die Grünflächen vielerorts noch von Brennnesseln regelrecht überwuchert werden, nutzen wir diese Ressource und düngen mit Brennnesseljauche, die wir mit dem hier häufigen Schachtelhalm anreichern. So gewinnen wir vor Ort einen guten organischen Dünger und roden gleichzeitig nach und nach da die Brennnesselflächen, wo wir neue Pflanzen für mehr Biodiversität ansiedeln wollen.

Im Refugium temporum bauen wir nur Pflanzen und Sorten an, die sich für den extensiven Anbau ohne Schutzfolien, Folientunnel oder Ähnliches eignen. Mehrjährige empfindliche Nutzpflanzen und sensible Jungpflanzen wie etwa Neupflanzungen exotischen Obstes (z. B. Granatapfel, Kaki, Feige) schützen wir in der kalten Jahreszeit mit der Wolle unserer Schafe. Frühe Gemüsekulturen bestehen in der Regel aus robusten, recht frostharten Sorten, erhalten bei Bedarf aber auch Wolle oder Mulch als Schutz. Auch unsere Tomaten gedeihen ohne Schutzdach im Beet.

Wo es sich anbietet, säen und pflanzen wir alte Sorten. Da wir von Pflanzen, die hier gut gedeihen, Samen nehmen und diese weiterkultivieren, werden im Gemüsegarten lokale Varietäten entstehen, die an die Bedingungen in den Höhenlagen des Odenwalds angepasst sind.